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春节是中华民族的第一大节，在中华文明史上有着重要的地位。习近平总书记指出，“春节是辞旧迎新的美好时刻，总会给人们带来新的憧憬。”中国人过年，过的是辞旧迎新的“时间之年”，更是情意深厚的“文化之年”。以春节为代表的传统节日承载着丰富的文化内涵和价值观念，凝结着中华民族的文化血脉和思想精华，积淀着民族精神与家国情感。我们今天一起回顾讨论春节的历史和文化，温习春节礼俗，感受春节文化魅力。
新华社记者 程一恒 摄
岁首春节越千年：不同历史时期的春节新年
传统意义上的春节以年终岁首为时间基础，民俗称为“大年”，其核心内容是辞旧迎新、祈福团圆。围绕着除夕与新年，我们形成了丰富多彩的年节习俗。
（一）夏商周的岁首新年
我们今天讲的春节是古代岁首的一个时间范围，在中国至少已经有三千年历史，其产生与古代历年概念的形成有着直接的关系。从本质上说，它起源于上古先民的时间感受与时间意识。古人以天文、物候及人事活动等作为时间变化的重要参照，年的时间周期概念应该在夏商周三代以前就已经为人们所掌握。《尔雅·释天》中说：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”岁、祀、年、载都是人们对一个年度周期的称谓。
甲骨文中的“年”字，是人背禾的象形字，指收成。《说文解字》中也称：“年，谷熟也。”在农作物丰收之后，人们要举行庆祝活动，祭祀神灵、感谢赐予，并祈求来年丰收。周朝以农业为立国基础，丰收是王朝大事，因此以禾谷收获期作为年度时间名称，大年、新年也就成为中国人最向往的日子。
（二）汉魏六朝的正旦、元正
以正月初一为新年是从汉代开始的。汉武帝太初元年正式确定以夏历正月为岁首，此后两千多年历法虽不断修正变化，但正月岁首时间没有改变；大年的名称屡有变化，但大年节的习俗模式依然传承。《史记·天官书》中说：“正月旦，王者岁首。”新年时间从正月初一开始，官方必须举行盛大朝会，民间则要清洁环境，祭祀祖先，拜贺宗亲乡党。
魏晋南北朝时期，岁首称为元正、元日、元会。南朝人宗懔撰写《荆楚岁时记》记述荆楚年节民俗，是最早完整记录中国节日体系的书。书中讲到，元日人们鸡鸣而起，先到门庭前燃放爆竹“以辟山臊恶鬼”，然后家人依次拜贺尊长。酒是年节少不了的饮品，“正旦辟恶酒，新年长命杯。”（庾信《正旦蒙赵王赉酒诗》）六朝元日饮酒顺序是从年龄小的开始，因为“小者得岁，先酒贺之”。这体现了中国人对儿童的爱护与期待。
（三）隋唐宋元明清的元日、元旦
隋唐春节，称为元日、岁日、元正。元日是新春的节日，“人歌小岁酒，花舞大唐春”（卢照邻《元日述怀》）。春节从唐代开始成为政府法定假日，唐开元年间《假宁令》规定，元日、冬至各给假七日。每逢元日，朝廷都要举行早朝大典，庆贺新年。民间在元日也要合家团聚，设宴欢庆。所以我们看到白居易在江南与家人一道团圆度节，感受到亲情的温暖。有诗为证：“弟妹妻孥小侄甥，娇痴弄我助欢情。岁盏后推蓝尾酒，春盘先劝胶牙饧。形骸潦倒虽堪叹，骨肉团圆亦可荣。”（《岁日家宴戏示弟侄等兼呈张侍御二十八丈殷判官二十三兄》）。守岁习俗在隋唐时期普遍流行，连唐太宗李世民也为之兴奋，创作《守岁》诗称：“共欢新故岁，迎送一宵中。”
宋元明清各代习俗类似，都将春节称为元日或元旦、新年。正旦朝会仪式依然是皇家的重要典礼，而民间年节同样喜庆热闹，人们相互迎送往还。
（四）近现代的春节新年
1911年辛亥革命推翻清朝、建立民国之后，中国引进了公历的时间体系，官方节日与民间传统节日出现分离。1912年1月1日，孙中山在南京就任临时大总统后，正式通电各省：“中华民国改用阳历，以黄帝纪元四千六百零九年十一月十三日为中华民国元年元旦。”1914年1月，北京政府内务部“拟请定阴历元旦为春节”的提议获得批准。由此，传统农历新年岁首在官方意义上正式被易名为“春节”，传统的元旦、新年名称被安置在公历的1月1日。
1949年中华人民共和国成立，在历法上采用公元纪年法。1949年12月23日，中央人民政府政务院第十二次政务会议上通过了《全国年节及纪念日放假办法》，规定春节为法定假日。
20世纪80年代以后，随着改革开放进程的深入，传统节日也逐渐出现复兴趋势，越来越受到国人的欢迎和重视。春节作为中国民俗大节，在人们心目中的地位越来越高，不仅是居住在祖国的中华儿女的共同节日，也是所有华人华侨的重要传统节日。
辞旧迎新团圆年：春节新年礼俗撷英
我们常说的“过大年”由三大环节构成：辞别旧年、团年守岁、迎接新年。其主要节俗有：送灶神、扫尘、接祖先、备办年节食物、剃头沐浴、春联年画窗花装饰门庭、新洁衣裳、年夜饭、压岁钱、守岁、鞭炮迎年、接财神、拜年、人日登高、贺新春等。年节习俗生动丰富，充满了伦理之美、情感之美、艺术与智慧之美，蕴含着丰富的民族文化，彰显了美好的价值追求。
（一）辞年礼俗
年是新旧交替的时间节点，辞旧迎新是年俗的根本。所谓“日新之谓盛德”，我们中国人一向有求新意识。在岁末时节，我们会举行种种民俗仪式，隆重地送走旧年、冬寒，为迎接新年新春做好物质、社会与精神准备。腊八开始的辞年，也就是谢年，核心是对一年来的各种人际关系进行调整增进，通常以年礼馈送与欢聚的方式进行，以表达对天地自然、亲友乡邻、同行同业、雇主雇员、业主顾客等之间的相互礼敬与感恩。
辞年礼俗主要包括三个部分：慰问、聚饮、环境净化与个体的清洁。
辞年礼以亲友间的礼物馈赠为主。在岁末年初、冬春交接之际，人们以此表达大寒时节的情感和温暖。传统的辞年礼，在当代具有现实意义，它可以转变为具有慈善性质的新年礼俗，比如富裕人家借辞年礼给贫弱亲友以物质资助；另外一个更值得提倡的辞年礼俗，是各级党委、政府在岁末对生活困难的干部群众进行专门慰问，体现了党和国家对社会弱势群体的关心与扶助。
“酒食相邀”，聚饮送别旧岁，是辞年礼俗的重要形式之一，从一千多年前就已经开始存在。岁末冬寒，百姓人家、各行各业举办年终聚会，联络情感，这种形式在我国东南地区被称为“尾牙”。
除了馈问与宴饮外，辞年礼俗还包括对自然万物、神灵的辞别，对环境的清洁，对自我精神与身体的洁净。年根岁末，人们不仅抓紧置办年货，准备过年食品，还要礼敬祖先天地自然。其中，灶神祭祀最有趣味。民谣中说“二十三，祭灶王”，灶神属于先秦五祀之一，是居家的火神，也是家风的监察之神，被北方人称为“一家之主”。人们在祭祀时，以酒糟与灶糖让灶神心醉口甜，“上天言好事，回宫降吉祥”。
“二十四，打扬尘。”腊月二十四，送走灶王爷，人们该清扫、洗涮，干干净净迎新年了。扫除之后还要挂年画、贴春联，装饰门庭。年画最早的主题是门神，汉唐即流行。明清以后题材变得广泛，内容喜庆吉祥，主题包括“鲤鱼跳龙门”“连年有余”“金玉满堂”“岁寒三友”“福禄寿”“群仙赐福”“天官赐福”“招财进宝”等。
春联是显示年节喜庆氛围的重要用品，也是寄托着家庭希冀的宣示。宋明以前，人们通过门口挂桃符辟除邪恶，宋明以后，贴春联开始成为广泛流行的迎春礼俗，寓意迎春纳吉。清代，北京从进入腊月开始，就有文人墨客在市场店铺的屋檐下，摆开桌案，名曰“书春”“书红”“借纸学书”“点染年华”等。春联一般是对偶的上下二联，讲究平仄格律，对仗工整，以“仄起平收”判断，上联贴在门左，下联贴在门右。也有人以门楣横批的首字左右位置确定上下联语的位置。对联多吉祥语，寄托着人们特别的期待。
除门庭焕然一新之外，人们还要洁净自身，理发、沐浴，除去一年的尘秽，获得新年好运。岁末辞年礼俗凸显的是除旧布新，人们要对旧年的一切进行清理，为天地万物人事一切的更新做好物质、社会与精神准备。
（二）“过大年”的团圆礼俗
大年团圆礼俗是年节的重头戏，是年节仪式的关键环节，是大年的高潮部分。
首先，年夜饭。回家过年最重要的就是年夜饭。这是一年中最丰盛的大餐，凝聚着中国家庭的情感与信仰。年夜饭里的菜肴都有象征性，不管是南北地区都会强调吉祥的意义。在中国南方地区，年夜饭有两样菜不可少：一是一条头尾完整的鱼，象征年年有余；二是丸子，南方俗称圆子，象征团团圆圆。旧时山区穷人弄条鱼过年不容易，有的地方就要用一条雕刻的木鱼代替，无论多困难也满怀对未来生活的期待。其他诸如江苏苏州的“合家欢”，南京的“十景菜”，湖北英山干马齿苋做的“安乐菜”、黄豆芽做的“如意菜”等，都取其吉祥之意。
在闽南，许多年节食品都有象征意义。例如，韭菜是新春尝新之物，后代认为“韭”与“久”谐音，寓意年寿长久。新年，家人拥炉围桌而坐，长辈念着“韭菜春，吃有剩（春）”，带头先吃一撮韭菜，全家跟着动箸吃韭菜，边品尝边互相祝福，其乐融融；豆腐与“斗富”谐音，寓意丰裕富足，民间有“韭菜春，豆腐福”之说；竹笋，寓意节节高；肉圆（丸）、鱼圆（丸）加上家人团圆，合称“三圆”；还有用整只鸡做的年夜饭菜肴，闽南语“鸡”与“家”谐音，表示全家福；饭后吃些柑橘，寓意吉祥如意；啃点甘蔗，期冀节节甘甜、步步高升。
年夜饭当然也有南北的地域差异，北方一般新年吃饺子，寓意新年发财吉祥。饺子在中国起源很早，可能是从馄饨食品中分化出来的节日食品。传统北京人的年夜饭除饺子外，必定有荸荠，谐音“必齐”，寓意着家人一定要齐整。
其次，压岁钱。压岁钱是团年礼俗的内容之一，其中包含着长辈对晚辈的祝福，是孩子们最期盼的大年礼物。压岁钱相传起源较早，但真正流行是在明清以后。压岁钱有特制钱（类似今天的纪念币）与通行制钱两种。孩子们得到压岁钱，就能自主消费，买鞭炮、灯笼等。他们盼过年，盼的就是这份快乐。当然，我们说压岁钱是长辈给子孙的祝福，象征意义大于实际价值，如果超出亲情祝福范围的给与受，那都是对传统年节礼俗初衷的背离，甚至会成为人情负担，反而不利于家庭和睦、社会和谐。
最后，守岁礼。守岁礼是家人围坐于炉火边通宵达旦，守候新岁到来的礼俗。年夜饭后，各家闭门守岁，全家人拉家常，聊过去、聊未来，谈天说地直到五更天明。在晋朝，守岁还只是四川的地方习俗，到唐朝就已经成为社会上下普遍遵循的年俗。杜甫39岁去堂弟杜位家写下“守岁阿戎家，椒盘已颂花”（《杜位宅守岁》）；宋代苏东坡也说：“儿童强不睡，相守夜欢哗”（《守岁》）。明清以来，守岁礼俗依然热闹而有趣味，还增加了具有家庭伦理内涵的内容，如为家中长辈祈寿等。当代，伴随守岁的常常是中央广播电视总台的春节联欢晚会，人们在新年钟声中迎来新的岁月。
（三）迎年与拜年礼俗
首先，迎新年。我们经常说“爆竹声中一岁除”，新岁降临时，人们要燃放爆竹迎年。中国人燃放新年爆竹的活动起源于原始宗教信仰，有十分悠久的历史。《荆楚岁时记》中记载：正月一日，“鸡鸣而起，先于庭前爆竹”。
宋代除了传统的天然爆竹外，还出现了火药爆竹，它不仅有霹雳般的炸响声，而且有硝烟散出。因为这种硝烟有消灭空气中病菌的功效，所以人们在瘟疫发生的时候，经常要燃放爆竹。史料记载，清代北京“爆竹声如击浪轰雷，遍乎朝野”。天津府南皮县除夕日，爆竹驱疫，门前燎火，花炮呼噪，人们齐声叫道：“大户无忧，小户无忧，清平世界，百姓无愁。”（光绪《天津府志》）。人们通过这样的喊叫来祈求未来的岁月里太平无事，吉祥如意。20世纪90年代初，许多城市以安全、卫生等为由禁止燃放烟花爆竹。2006年前后，上海、北京等城市相继改变了春节期间城区禁止燃放鞭炮的规定，以有限禁放代替了此前的完全禁放。2013年前后，全国多个城市因雾霾严重，又收紧了燃放烟花爆竹的政策。
其次，拜年迎春。中国传统社会君臣百姓拜年有一定的规矩与次序，朝廷沿袭上古告朔之礼，元日举行盛大朝会，皇帝接受文武百官朝贺。
在民间，拜年仪式也尤为重要，俗话说：“宁可欠人钱，不可欠人年。”年是人情，是民间关系调整的重要时间。拜年有许多讲究，顺序是先家内后家外：初一在家拜祖先、长辈；初二开始出门拜姻亲、邻里。拜年时带的拜年礼一般是有吉祥寓意的。例如，浙江丽水的拜年礼是用厚纸包上白糖、冰糖、桂圆、荔枝等，俗称“礼包”。这样的礼包通常重一斤左右，主要是用来表示心意。
最后，尝新尝春，即吃春饼春卷、饮春酒。古代就有所谓“献羔祭韭”，迎春礼俗自然少不了饮食仪式。年初，人们以吃韭菜、生菜、萝卜等时令新菜来迎接春天。春饼更是典型，它是一种薄面饼，裹着生菜食用。此外还有春卷，它是与春饼类似的近代立春食品，做法是将菜馅裹入薄面皮中，然后油炸食用，具有皮薄、色黄、香脆、质嫩、味鲜的特点。现代都市、乡村大多传承着新年吃春卷的节日食俗，其中蕴含的迎春意义不言自明。
唐宋时期，人们称新年酒为屠苏酒，如王安石诗云：“春风送暖入屠苏。”明清时期，人们则以饮春酒的方式宴会宾朋。“请春酒”是旧时江苏南京的新年礼俗之一，“新年邀集宾朋宴饮，谓之请春酒”。在湖北一带，头年结婚的新媳妇儿正月初会受到特别的礼遇，家家接吃酒席，这是新人融入亲友的民俗仪式。当代人过年，酒仍然是重要的节日饮品，用以增添节日气氛。
在中国社会，以时间更新意识为动力、以家国情怀为基础，人们把人文关怀与生命意识融进辞年礼俗、团年守岁礼俗与拜年迎春礼俗三大环节，将自然与社会、家与国在年节礼俗互动中相互关联，浑然一体。
春节文化的当代价值
通过了解春节的历史与礼俗文化，我们能够体会其中蕴含与传承的丰厚文化价值。
其一，春节是民族精神与情感的聚合，这一点从当代每年亿万人流动的春运中就可见一斑。我们需要春节这样的“驿站”。岁末年尾，我们回归故里、回归家庭，在与亲友家人春节团圆、新年拜贺中获得情感滋养，在回望中体味国与家的发展与进步，让家国情怀在春节文化中得到更牢固的培植。这样的节日氛围和情感，对于国家与社会的安定、和谐有着极为重要的现实意义。
其二，春节是中华优秀传统文化的集中、重要体现。习近平总书记高度重视中华优秀传统文化的传承发展，提出“第二个结合”，即把马克思主义基本原理同中华优秀传统文化相结合。今天，要从文化上认识中国，必须考虑两个基本的事实：当代中国的道路、理论和制度的底色是马克思主义；当代中国建立在五千多年的文明历史之上，既是历史中国的升华，又是历史中国的延续。春节是我们感知“历史中国”的一个窗口，是我们理解“两个结合”的钥匙。它通过各种节日礼俗营造祥和气氛，让人们在辞年、团年、拜年的礼俗交往中，实现家庭、社区、社会的整合与团结。
其三，春节文化还深刻地体现了人与自然和谐共生的自然伦理价值。岁首大年，立春节气，是四季循环之首。中国人将四季视为生命机体，认为人类的生命节律与季节时序同步。其中，春天是万物复苏、生命力量发动生长的季节，人们通过春节民俗活动与迎春仪式激发生命的活力。中国式现代化是人与自然和谐共生的现代化，春节以其蕴含的丰富生态伦理内涵，深度契合现代社会可持续发展理念，使尊重自然、善待自然、感恩自然、顺应自然、保护自然的理念深入人心。
其四，春节是凝聚全球华人情感信念的重要时机，是全球华人共同的文化符号。随着海外华人的增多与社会影响的扩大，世界各地凡是有华人聚居的地方，春节都会成为当地中华文化传承和展示的重要时节。放眼全球，有大约五分之一的人口都在以不同形式庆祝春节，每年美国纽约、法国巴黎、日本横滨、马来西亚吉隆坡等地的中国城都有较大规模的迎春联欢活动。春节为人们提供了聚会娱乐的契机，为遍布全球的中华儿女创造了培植根脉意识的“时间之窗”，让我们对“四海一家”的感受更为深刻与生动。
其五，春节走向世界，世界拥抱春节。随着中国文化软实力的增强，春节正在成为世界性的节日符号、跨越地理和文化边界的全球性庆典。我想，其中一个重要原因应该是春节蕴蓄着家庭和睦、社会包容、人与自然和谐共生等人类文明的共同理念，具有强化历史伦理、家庭伦理与自然伦理的突出价值。
习近平总书记指出：“‘共欢新故岁，迎送一宵中。’忙碌了一年，一家人一起吃年夜饭，一起守岁，享受的是天伦之乐、生活之美。”我们重视与传承的，不仅仅是春节的节日形式，更是其中蕴含的“家”的价值。春节礼俗文化的丰富内涵，与社会主义核心价值观相融相通，使我们的年节礼俗更加丰富生动。在经济全球化的今天，中国的春节庆典与年节礼俗，为向全世界彰显中华民族现代文明作出了重要贡献。
（作者：萧放，中国文艺评论家协会理事，北京师范大学社会学院人类学民俗学系主任、教授、博士生导师；光明网记者金凌冰整理）
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